PER-024-El reino de la papa
Moyses Aylas Ortiz Revista Variedades – Diario El Peruano octubre 2007
El reino de la papa
Cada vez, nuestro ancestral tubérculo cobra mayor importancia en el mundo. El jueves 18 la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) declaró oficialmente que 2008 será el Año Internacional de la Papa. Considerada el cuarto alimento más importante en el mundo después del maíz, el trigo y el arroz, la papa es el símbolo de la agricultura peruana. Durante milenios fue el alimento fundamental de los peruanos.
En las últimas décadas, lamentablemente, el consumo disminuyó, en contraste con el del arroz y los fideos.
El lanzamiento oficial de esta nominación no es casual. En momentos en que un número elevado de personas en el mundo carece de una alimentación adecuada, haciéndolo vulnerable a enfermedades y una baja en su calidad de vida, la FAO considera la papa como un alimento con abundantes nutrientes que puede contribuir a mejorar la alimentación y reducir los altos índices de mortalidad causados por la malnutrición.
Otro problema sobre el que la FAO llama la atención es que los productores de tan importante cultivo viven en condición de pobreza extrema, expuestos a condiciones de vulnerabilidad y faltos de oportunidades.
Al respecto, plantea que se promuevan alternativas que permitan a las familias salir de la pobreza.
La papa se cultiva hoy en todo el mundo. China es el mayor productor, pero el Perú, cuna de tan valioso producto, posee la más amplia variedad y su siembra es natural. Ése es el camino para conquistar los mercados.
"Para competir en los mercados regionales y mundiales necesitan tecnologías que incrementen la producción y economicen insumos, con el fin de contribuir a cerrar la brecha persistente entre la producción y los costos", señala.
IMPORTANTE INICIATIVA
T'ikipapa (flor de papa) se llama la iniciativa del Programa Papa Andina del Centro Internacional de la Papa (CIP) y del proyecto Incopa (Innovación y Competitividad para la Papa Peruana), que involucra a más de 1,200 familias campesinas de los Andes.
La iniciativa ha cobrado importancia en estas últimas semanas debido a que ha sido escogida como finalista en el concurso internacional World Challenge 2007, que organiza la BBC, Shell y la revista
Newsweek.
"T'ikipapa es un concepto de marketing que busca fomentar la comercialización de papas nativas con una nueva imagen en los supermercados de Lima.
Como las papas nativas son cultivadas en zonas donde predominan los pequeños productores, es conveniente utilizar la biodiversidad como un componente principal porque otorga una ventaja comparativa a los pequeños productores", resalta el oordinador general del Proyecto Incopa del CIP, Miguel Ordinola.
Un aspecto importante de la iniciativa es que involucra a productores de zonas geográficas ubicadas por encima de los 3,000 metros sobre el nivel del mar, donde los pobladores viven en condiciones de pobreza y pobreza extrema.
Participan actualmente en T'ikipapa 1,200 familias de diversas comunidades como Aymará y Vista Alegre, y la asociación
Aymará, en la provincia de Tayacaja (Huancavelica); las comunidades de Quellocasa y Chullcuisa, y las asociaciones de productores de Chullcuisa y de productores Hatarisun-Kishuara, en Andahuaylas (Apurímac).
También las comunidades de Chccichi, en Concepción, Pomamanta, en Jauja, y la asociación de productores de Ulcumayo (Junín). Por último, está la comunidad Tambo (Ayacucho).
A decir de sus creadores, T'ikipapa cumple una labor social al vincular a los pequeños productores altoandinos con nuevos mercados urbanos, contribuyendo a dar un valor agregado a sus productos. De esta manera se aumentan los ingresos de estos agricultores, al mismo tiempo que se promueven tecnologías medioambientales adecuadas para conservar la biodiversidad local.
CADENA PRODUCTIVA
Para consolidar el proyecto, se ha involucrado a diversos actores. Ordinola explica que con esta modalidad se busca generar innovaciones que mejoren la competitividad de la papa. Así, se logra que para el caso de los productores, éstos accedan a mercados obteniendo mejores precios.
Ellos, por su parte, deben asegurar un producto de calidad y con las características que el mercado demanda.
Respecto a los supermercados (Wong y Metro), ellos facilitan el abastecimiento de variedades nuevas de papa, y con ese fin promocionan la imagen de las papas nativas.
Un tercer actor es la empresa A&L Biodiversidad Altoandina SAC: que asegura un nivel de presentación final con calidad (selección, clasificación, limpieza, empaque, diferenciación de marca) y se articula con los pequeños productores mediante convenios para el abastecimiento del producto.
También está Capac-Perú, una plataforma de actores públicos y privados que trabaja como una instancia de concertación entre los actores de la cadena y desarrollando servicios para la aplicación de los criterios de calidad. "Esto es importante para orientar un manejo sostenible del producto", subraya el especialista.
Por último, está el CIP, que por medio del proyecto Incopa asegura mecanismos efectivos para articular la investigación con el desarrollo (generar investigación que asegure el aprovechamiento de las oportunidades de mercado que los actores de la cadena han identificado) y la promoción en el ámbito de políticas de Estado.
VALOR NUTRICIONAL
Las papas nativas destacan por sus extraordinarias cualidades nutritivas, también por su diversidad de formas, tamaños, colores de cáscara y de pulpa, sabores y texturas. Las pulpas son blancas, amarillas, rojas, azules, naranjas, moradas y en muchos casos forman combinaciones vistosas y únicas, resalta el coordinador general del proyecto Incopa.
"La papa es uno de los cultivos alimenticios más importantes en el mundo de hoy. Es un muy buen ejemplo de cómo combinando factores agroecológicos con mano de obra eficiente se puede obtener un producto de alto valor alimenticio. No hay otro producto que produzca tanta energía y proteína por hectárea como la papa", resalta.
La FAO también la considera como un alimento de alto contenido de aminoácidos esenciales y una fuente importante de vitamina C y de minerales, en especial de potasio.
Las papas nativas ofrecen una inmensa cantidad de posibilidades nutricionales, culinarias y de cultivo. Se sabe que tienen un alto contenido de materia seca (la porción sólida o de comida, el resto es agua) y una fuerte concentración de vitamina C, calcio, hierro, zinc, antocianinas y carotenoides (provitamina A).
Su diversidad de sabores y el hecho de que las papas nativas son particularmente harinosas las hace ideales para freír en tiras u hojuelas, porque quedan más crocantes y vistosas que la papa frita comercial.
Cifras
7,000 años, se remonta el origen de la papa y se cultivaba en los Andes peruanos. Su centro específico está al norte del lago Titicaca.
2,700 variedades de papas nativas, con una diversidad de formas, tamaños y colores existen en el Perú.
30 variedades de papas nativas fueron seleccionadas para formar parte de la iniciativa T'ikipapa.
Oda a la papa (*)
PAPA,
te llamas papa y no patata, no naciste castellana:
eres oscura como nuestra piel,
somos americanos,
papa,
somos indios.
Profunda y suave eres,
pulpa pura, purísima
rosa blanca enterrada...
(*) Pablo Neruda
El concurso
World Challenge 2007 premiará al ganador del concurso entre los 12 finalistas seleccionados. De acuerdo con su forma de elección, el público puede participar votando en la siguiente dirección electrónica: www.theworldchallenge.co.uk/potato.php
El plazo para la votación cerrará el 16 de noviembre. Por ello, es importante que hasta esa fecha vote por el proyecto T'ikipapa el mayor número de peruanos.
La ceremonia de premiación se transmitirá por la cadena británica BBC World y se realizará en diciembre. El proyecto ganador será puesto en la página web: www.theworldchallenge.co.uk, el 10 de diciembre. Si el proyecto peruano gana el concurso, se abrirían muchas posibilidades para acceder a nuevos mercados. "Sería un importante aporte para hacer un lanzamiento en el mercado internacional; además, permitirá consolidar y ampliar el trabajo que se realiza con los pequeños productores en el ámbito de las zonas de producción", remarca Miguel Ordinola.
